Église maronite : Charbel Makhlouf – Le bâtisseur de paix du Liban

Saint Charbel Makhlouf, saint national libanais et ermite maronite, est encore peu connu en Suisse. Pourtant, le pape Léon XIV s’est rendu le 1er décembre 2025, lors de son voyage au Liban, sur sa tombe au monastère Saint-Maron d’Annaya – un important lieu de pèlerinage pour les chrétiens comme pour les musulmans. Le monastère est situé à 1200 mètres d’altitude près de Byblos.

Charbel y vécut au XIXe siècle pendant quinze ans comme moine-prêtre avant de se retirer dans un ermitage. Après sa mort, la veille de Noël 1898, des guérisons miraculeuses furent rapportées sur sa tombe. En 1977, le pape Paul VI le canonisa.

Le message du pape

Le pape Léon XIV a décrit Charbel comme un homme « qui n’a rien écrit, qui a vécu retiré et silencieux, mais dont la renommée s’est répandue dans le monde entier ». Il enseigne aux hommes à rechercher le silence, la pauvreté et la prière – non « pour les apparences ». Charbel est considéré comme un grand intercesseur : « Après sa mort, cela est devenu un fleuve de miséricorde. » Le pape a souligné que des milliers de pèlerins se rassemblent chaque mois à Annaya, le 22 du mois. Il a lui-même confié à Charbel des intentions personnelles : « Pour le monde, nous demandons la paix, en particulier pour le Liban et le Levant. Mais il n’y a pas de paix sans conversion des cœurs. »

Charbel Khachan exerce son
ministère comme prêtre maronite
dans le doyenné de Fribourg.

Le lien avec la Suisse

Nabih Yammine, fondateur de Solidarité Liban-Suisse, a fait connaître Charbel en Suisse. Il a découvert des parallèles avec Nicolas de Flüe : tous deux étaient ermites, vouaient une grande dévotion à Marie, accomplissaient des miracles et œuvraient pour la paix.
Au monastère cistercien de Hauterive, une icône de Charbel a été installée puis transférée dans une chapelle entre 2021 et 2025. Au foyer étudiant Saint-Justin à Fribourg, des reliques de Charbel et de Nicolas de Flüe ont été installées en 2011.
L’association Solidarité Liban-Suisse soutient l’éducation, l’aide sociale ainsi que la vénération commune des deux saints. Aujourd’hui, ils sont honorés dans 33 lieux en Suisse et plus de 150 dans le monde, notamment à Hiroshima et au Salvador.

Charbel Makhlouf à Fribourg

Le 7 mars 2026, le prêtre marié Charbel Khachan a béni des fidèles avec des reliques de saint Charbel dans l’église Saint-Pierre de Fribourg. Depuis 2023, Khachan exerce son ministère comme prêtre maronite dans le doyenné de Fribourg. Il espère pouvoir bientôt aménager un lieu permanent pour les reliques dans l’église. Le mouvement Famille Saint Charbel a publié en 2025 une bande dessinée consacrée à saint Charbel, dont la relecture éditoriale a été assurée par Ghada Khachan, l’épouse du père Khachan.

Hans Rahm

Famille Saint Charbel
Saint Charbel – Le Saint Moine du Liban
Édition Kindle, livre de poche ou édition reliée
2025 | 64 pages